Королева Великобритании Елизавета II умерла 8 сентября 2022 года в возрасте 96 лет в замке Балморал в Шотландии в окружении семьи и близких. Сегодня прошел ровно год, как не стало одного из символов XX века. Ее молодость пришлась на Вторую мировую войну, а незадолго до кончины широко отмечался юбилей - 70 лет правления Елизаветы II.
Уже в детстве будущего монарха выдавал характер. Так, на шуточное приветствие лорда-камергера: «Доброе утро, маленькая леди!», юная Лилибет отвечала: «Я не маленькая леди, я - принцесса Елизавета!», чем смущала свою бабку Ее Величество королеву Марию (Ист: Kelley K. The Royals. Vol. 1. N.Y., 1997. P. 82).
С детством Королевы связан и большой скандал – в 2015 году была опубликована видеозапись, где семилетняя Елизавета практикуется в нацистском приветствии. Новость всколыхнула Соединенное Королевство, как и остальной мир. Однако действительно крупной «катастрофы» не произошло – историки быстро успокоили общественность, что видеозапись относится к 1933-1934 годам, а тогда в таком жесте не было еще ничего предосудительного.
Тем более действия Британии и будущей Королевы после начала Второй мировой не оставили места для споров - не была ли она за фашистов. На момент начала войны принцессе было 13. Предполагалось, что ее с сестрой эвакуируют в США или Канаду, однако королева-консорт Елизавета, жена Георга VI и мать девочек, отказалась покидать страну и своего супруга.
Как напоминает The Independent, в 1940 году Елизавета впервые приняла участие в радиопередаче BBC Children’s Hour («Детский час»), где обратилась к детям, пострадавшим от войны. За полгода до окончания ВМВ она вступила в ряды Женского вспомогательного территориального корпуса и освоила профессию водителя-механика санитарных автомобилей и военных грузовиков, а также получила воинское звание лейтенанта. Молодая Елизавета наравне со всеми водила и ремонтировала машины скорой помощи. На момент своей кончины она оставалась последним из глав государств, официально служивших во время Второй мировой.
Воцарение Елизаветы произошло в 1952 году, после кончины ее отца. За время ее правления сменилось двенадцать премьер-министров и семь Пап Римских, она побила рекорд Королевы Виктории по длительности нахождения на троне. На момент ее смерти она оставалась монархом 15 стран – бывших английских колоний. Елизавета II казалось константой этого изменчивого мира. Ее кончина действительно потрясла и опечалила многих. Проститься к ее гробу пришли более 250 000 тысяч человек – очередь растянулась на десятки километров, а слова скорби и поддержки звучали даже из, казалось, недружественных Англии стран.
