10 мая Владимир Путин отменил визовый режим для граждан Грузии, а также снял запрет на полеты российских авиакомпаний в Грузию, который действовал с 2019 года. Возобновление авиасообщения вызвало диаметрально противоположные реакции, как внутри Грузии, так и за ее пределами.
Так, президент Саломе Зурабишвили, известная своими прозападными взглядами, назвала действия Кремля провокацией и заявила, что «в ответ» необходимо ввести визовый режим для граждан РФ (на данный момент россияне могут находится в Грузии без визы в течение года). Ее поддержали США и ЕС, где чиновники начали предупреждать, что «не время сближаться с Россией» и даже угрожать вторичными санкциями.
Однако правящая коалиция в Правительстве Грузии наоборот объявила о важности этого шага для экономических и социальных связей, а также для грузин, проживающих в РФ, и их родственников. Агентство гражданской авиации Грузии при этом подчеркивало, что одобрит заявки только неподсанкционных авиакомпаний и бортов.
На сегодняшний день две компании уже получили разрешение: российский «Азимут» и грузинская Georgian Airways. Еще пять компаний ждут одобрения заявок. Российские туроператоры также ждут возможности запустить направление в полноценную работу, хоть и признают, что для привлекательных для туристов цен на пакеты необходимо дождаться более плотного авиасообщения.
