Роман «Кремлевский волшебник» (Le Mage Du Kremlin) о вымышленном Путине вошел в пятерку самых продаваемых книг Франции в 2022 году и получил приз Французской академии. Автор книги — журналист Джулиано да Эмполи. Повествование ведется от лица влиятельного кремлевского политтехнолога, размышляющего о западном упадке, стремлении США ослабить Россию и предпочтении россиянами сильного лидера. Прототипом героя является экс-помощник президента Владислав Сурков.
«Меня поразила довольно романтическая натура персонажа. Задача книги состоит в том, чтобы принять точку зрения дьявола», — отмечает сам Джулиано да Эмполи.
«Есть две вещи, которые русские требуют от государства: внутренний порядок и внешняя сила», — так говорит вымышленный президент России в книге, проданной тиражом более 430 тыс. экземпляров.
Однако вместе с ростом популярности книги растут и опасения ряда западных экспертов, которые не уверены, что читатели смогут отличить вымысел и реальность. В беседе с New York Times они отмечают, что в произведении образ «Путина» довольно благоприятный, он борется с олигархами, служит народу и «поднимает Россию с колен», что особо беспокоит в условиях геополитического кризиса и возможности повлиять на общественное мнение в украинском конфликте. В статье указывается, что споры вокруг книги происходят «именно тогда, когда в Европе сохраняются разногласия по поводу того, как вести себя с Путиным». Как заявила одна из французских политологов: «Книга передает клише российской пропаганды с небольшими нюансами. Когда я вижу ее успех, это меня беспокоит».
