Зонд – это, скорее, вторичная причина и объяснение, которое пришлось очень кстати обеим сторонам. Первичная причина состоит в том, что госсекретарь Блинкен в Китае должен был, с одной стороны, переналадить американо-китайские торговые отношения, расширить их, а с другой стороны, высказать ряд тезисов, связанных с Тайванем, позицией Китая по России и пр.

Было очевидно, что на подобное Пекин ответить может очень жестко, намерения обсуждать эти вопросы у Китая не было. Соответственно, получалось, что миссия Блинкена технически бы состоялась, но практически была бы безрезультатна. Да и сам Китай не очень стремился еще больше осложнять отношения с США, потому что по Тайваню Пекин не собирается менять своей позиции.

Этот зонд пришелся кстати и США, и Китаю. Шар несколько дней летал над американской территорией, и очевидно, что в эти дни шли предварительные переговоры об определенных соглашениях между сторонами. Но договориться Вашингтону и Пекину не удалось, поэтому шар был сбит с символическим подтекстом.

В целом, США очень серьезно пытаются окружить Пекин антикитайской коалицией, регулярно усиливая свои позиции. Китай понимает, что речь идет не о торговых требованиях, а о военно-политических. Он должен либо вновь вернуться в сферу воздействия Вашингтона, либо следовать своей позиции. И именно последнее Пекин пока и выбирает.  

Китайские зонды уже давно летают по всему миру, поэтому с технической точки зрения появление шара над США не было неожиданным. Дело это чисто политическое.

У американцев есть свой политический тайминг. В ноябре прошли промежуточные выборы в Конгресс, и сейчас начинается подготовка к президентской кампании. Первые праймериз состоятся через год, но кандидаты уже готовятся. Дональд Трамп по сути дела начинает президентскую гонку, и главным моментом его кампании станет критика слабой китайской политики Джозефа Байдена. Сам Трамп вел себя твердо, как он считает, а Байден – слабак, который идет на уступки Пекину.

Когда возникла тема китайского воздушного шара, республиканцы стали ее использовать для того, чтобы критиковать демократов. Демократы же оказались в непонятной ситуации. Отмена визита Энтони Блинкена и сбитие китайского зонда – это попытка демократов показать, что они максимально тверды. Это часть внутриполитической борьбы, где тема Китая будет одной из самых значимых, ведь демократов еще в 2016 году обвиняли в том, что они имеют коммерческие интересы в Китае.

Эта тема внутренней политики США наложилась на то, что у Китая и США принципиально разные взгляды на то, какой должна быть конструкция современного мира. Китай исходит из биполярной конструкции, Соединенные Штаты – из монополярной.

Визит Блинкена не привел бы к значимым изменениям, прогресса добиться бы не удалось. Китай хочет договариваться с США на своих условиях, но США к этим условиям явно не готовы. Значит, будут договариваться дальше. Вряд ли какая-то из сторон пойдет на резкие движения, которые привели бы к реальному конфликту. Конкуренция же будет усугубляться.

При этом в Китае внутриполитическая ситуация уже определилась: Си Цзинпин окончательно стал доминирующей фигурой. Джо Байдену чем дальше, тем больше придется оглядываться на своих избирателей и конкурентов. 

С учетом американских внутриполитических раскладов и критики, которой республиканцы подвергли администрацию Байдена за то, что китайский шар слишком долго (несколько дней) зависал над американской территорией, визит госсекретаря Блинкена в Китай был бы контрпродуктивным.

Негативное настроение общественного мнения было вовремя замечено американской администрацией, соответственно, визит был не отменен, но отложен. Говорить о том, что этому способствовали некие другие факторы, пока затруднительно ввиду отсутствия полной информации о ситуации.

Равно как нет у нас полной информации о том, был ли тот китайский шар действительно научным зондом. Но вполне возможно, что пройдет несколько недель, и под влиянием других новостей позиция Вашингтона изменится, поэтому визит может и состояться. 

Настроения, которые мы сейчас наблюдаем во внешней политике США, можно выразить следующим образом: Россия – это пропащая страна, которая не несет в себе угроз, а вот Китай – действительный конкурент и враг. К противостоянию с Китаем США пытаются готовиться, но получается это неважно.

Китай мог бы «выключить» США одним простым способом: такое количество китайских денег задействовано в американской экономике, что если бы Пекин одномоментно вынул их, наступил бы полный коллапс американской системы. Кое-кто в Вашингтоне это понимает.

И, конечно, есть еще фактор Тайваня, который США вряд ли спасут. Отмена визита госсекретаря Блинкена – это своего рода экзистенциальный страх перед китайской угрозой, который будет лишь усиливаться.