17 августа 1998 года Правительство России объявило дефолт из-за невозможности расплачиваться по основным государственным долговым обязательствам. Для многих граждан последующий кризис прочно вплелся в картину «Лихих-90».
Как поясняют экономисты, причин падения российской экономики было много: от дешевой нефти и кризиса в Азии до неудачных решений властей. Одной из них называют «пирамиду ГКО» (государственные краткосрочные облигации). Отечественные и иностранные инвесторы с удовольствием вкладывались в российские госбумаги с невероятной доходностью - 150% годовых. Однако внешняя конъюнктура и объявление Банком России о переходе к плавающему курсу в пределах коридора от 6 до 9,5 рубля за доллар побудили игроков распродавать ГКО ради ухода в валюту. «Пирамида» начала рушиться.
Примечательно, что всего за несколько дней до дефолта Президент России Борис Ельцин произнес одну из запомнившихся фраз эпохи: «Девальвации не будет. Твердо и четко». Но уже через месяц за доллар давали 21 рубль, что из сегодняшнего дня может казаться весьма хорошим курсом.
